Почему прославленный русский богатырь Иван Поддубный умер в забвении от голода
Имя Ивана Поддубного ещё при жизни стало в России синонимом богатырской силы и несгибаемой воли. Многократный чемпион мира по греко-римской борьбе, легенда дореволюционного и советского спорта, он казался выкованным из стали. Однако его финал оказался горьким и одиноким — смерть великого борца в нищете и безвестности стала немым укором эпохе, которую он пережил.
Непобедимый «чемпион по гамбургскому счёту»
Слава пришла к Поддубному на рубеже веков. Выходец из Полтавщины, он завоевал титул «чемпиона мира» в 1905 году, победив в престижном парижском турнире. В те годы подобных титулов было много, но Поддубный доказал своё превосходство, неоднократно побеждая других «чемпионов». Особенно памятной стала его вендетта с французом Раулем ле Буше, которому он когда-то проиграл из-за сомнительного судейства, а позже разгромил в Петербурге, доведя соперника до нервного срыва.
Мужчины, которые берут фамилию супруги: что с ними не так
Его физическая мощь казалась неиссякаемой. В 50 лет врачи, осматривавшие его перед контрактом с Московским цирком, признали состояние организма идеальным. В 67 лет он получил от советского государства орден и звание заслуженного артиста РСФСР. Именно о нём, как считается, Виктор Шкловский придумал знаменитое выражение «гамбургский счёт», означающее истинную, неоспоримую ценность победителя.
Богатырь вне политики: выживание как принцип
При всей своей силе Поддубный навсегда остался простодушным и аполитичным человеком, что в XX веке в России было редкой и опасной чертой. Во время Гражданской войны он выступал при любой власти, следуя, видимо, негласному правилу «артистов не трогать». Его легко обманывали импресарио и женщины. В 1924 году, уже в 52 года, он триумфально гастролировал в США, победив лучших американских борцов, но организаторы нашли лазейку в контракте и не выплатили ему ни цента.
Этот наивный практицизм определил и его поведение в годы Великой Отечественной войны. Оказавшись в оккупированном Ейске, 70-летний Поддубный, чтобы выжить, устроился вышибалой в баре для немецких офицеров. Легенды гласят, что он носил свой советский орден и однажды швырнул через забор пьяного фрица, пытавшегося его сорвать. Но факт «сотрудничества» с оккупантами, пусть и вынужденного, был налицо.
Забвение: цена «пятна» в биографии
Удивительно, но после освобождения Ейска Поддубного не репрессировали. Более того, в 1945 году ему присвоили звание заслуженного мастера спорта СССР. Однако это была формальная, отстранённая милость. Пятно «пребывания в оккупации» сделало его персоной нон грата. О нём перестали писать, его никуда не приглашали.
Силы, подорванные возрастом и войной, окончательно истощила послевоенная нищета. Пенсии прославленному борцу не полагалось. Чтобы не умереть с голоду, он был вынужден продать все свои награды. Как отмечают исследователи, могучий организм профессионального атлета требовал огромного количества калорий, а карточная система послевоенного СССР не могла этого обеспечить. Его тихо подкармливали соседи, но их ресурсов было мало.
Иван Поддубный умер в августе 1949 года в полной безвестности, от последствий инфаркта на фоне общего истощения. Ни одно центральное спортивное издание не опубликовало некролога. Так закончился путь человека, который был сильнее всех на борцовском ковре, но оказался беззащитен перед безразличием системы, в которой выживание порой значило больше, чем слава. Его трагедия — не в поражении, а в том, как эпоха, воспевшая силу, позволила своему главному богатырю тихо угаснуть в забвении.
