Самый презренный народ Европы: почему каготов боялись больше чумы
В средневековой Европе было множество отверженных: прокаженные, евреи, еретики. Но была одна группа, дискриминация которой не поддается рациональному объяснению. Их называли каготами. Они ничем не отличались от остальных людей — ну, почти ничем. У них не было мочек ушей.
За эту особенность их считали прокаженными, колдунами, умственно отсталыми. Им запрещали прикасаться к перилам мостов, ходить босиком и вступать в брак с «нормальными». В церкви для них был отдельный вход, а святую воду им подавали на палке. Кто они такие? Откуда взялись? И почему исчезли?
Народ-загадка
Первые упоминания о каготах появляются после XI века. Откуда взялось само слово — до сих пор спорят лингвисты. Одни производят его от бретонского «kakouz» — прокаженный. Другие — от окситанского «cago», что означает «дерьмо». Третьи связывают с вестготами и латинским «canis gothus» — «готская собака».
Это лингвистическое разнообразие показывает: никто толком не знал, кто такие каготы и откуда они пришли. Но все знали: их надо презирать.
Внешность каготов описывают противоречиво. В одних источниках это кареглазые брюнеты, в других — голубоглазые блондины. Сходятся авторы только в одном: у каготов не было мочек ушей. Эта особенность — «круглоухость» — служила главным внешним признаком проклятой расы.
Вероятно, именно отсутствие мочек породило теорию о том, что каготы — потомки прокаженных (у проказы действительно деформируются уши). А дальше стереотипы наслаивались один на другой: раз прокаженные — значит, колдуны, раз колдуны — значит, умственно неполноценные.
Жизнь за чертой
Средневековое общество выстроило вокруг каготов систему апартеида, поражающую своей изощренностью.
Каготы обязаны были носить на одежде нашивку в виде гусиной или утиной лапки — чтобы все знали, с кем имеют дело.
В церкви для каготов существовал отдельный вход с низкой дверью, чтобы изгои, всякий раз входя в храм, сознавали свое бесправное положение. Внутри представители племени сидели отдельно от остальных прихожан за перегородкой. Да и кропильница со святой водой у каготов была своя. Если кто-то из отверженных прикасался к воде в общей кропильнице, ему отрубали руку. Причастие каготам священник подавал на палке.
Зачем Сталин включил Донбасс в Украину
Каготы не имели права заниматься сельским хозяйством и животноводством, им запрещалось ходить босиком и прикасаться к перилам мостов, они не могли купаться в том же месте, где купаются «нормальные» люди. Хоронили каготов на отдельном кладбище.
Каготы занимались лишь теми ремеслами, которые были связаны со смертью. Они работали могильщиками, гробовщиками, палачами, а также плотничали и плели веревки. Последние две специальности в те времена тоже ассоциировались со смертью: плотник сооружал виселицы, да и веревки, в первую очередь, тоже ассоциировались с казнью.
Беспрепятственно каготы могли только ловить рыбу. Считалось, что проказа через рыбу не передается. Представители этого странного племени, как ни удивительно, прослыли отличными хирургами и акушерами. Здесь их европейцы отчего-то не чурались.
В чиновничьих кабинетах имелись списки всех местных каготов. Если напротив имени стояла пометка «плотник», значит, его обладатель являлся каготом.
Равные права со всеми каготы получили только после Великой французской революции 1789 года.
Однако суеверия, касающиеся каготов, живы в людях до сих пор. Может, именно поэтому каготы не любят афишировать самих себя. Ни один представитель племени не скажет вам: «Я – кагот». Этим словом их окрестили жители Европы, а не они сами. Да и в современном французском языке слово «кагот» — это оскорбление.
