Шенкурское сражение: единственный бой, когда русские воевали против американцев
В XX веке СССР и США стояли на грани ядерной войны, сходились в локальных конфликтах по всему миру, но так и не рискнули бросить друг другу прямой военный вызов. Единственный раз, когда американские и русские регулярные части сошлись в открытом бою, произошел задолго до Холодной войны — в 1919 году, в снегах Архангельской губернии. И закончился этот бой полным разгромом хваленых «полярных медведей».
Союзники, ставшие оккупантами
В августе 1918 года в Архангельске высадился десант Антанты — 9 тысяч британских, французских и американских солдат. Местное население встречало их хлебом-солью: вчерашние союзники по Первой мировой казались гарантией порядка в регионе, измученном сменой власти и угрозой финского вторжения. Белые сформировали временное правительство «Северной области», надеясь под крылом Запада построить новую Россию.
Но очень быстро выяснилось, что союзники смотрят на Русский Север иначе. Британское командование вело себя как в колонии: промышленность взяли под контроль, лес и другие ресурсы вывозили без оглядки на местные власти, а военное имущество, оплаченное русским золотом, методично отправляли в Англию. На острове Мудьюг, прозванном «островом смерти», появился первый в истории России концлагерь — туда отправляли всех заподозренных в симпатиях к большевикам.
Белый офицер Владимир Марушевский, разочарованный в недавних союзниках, прямо называл политику англичан «колониальной». Высокомерные пинки и зуботычины, которыми награждали местных жителей, быстро превратили вчерашних друзей в оккупантов. Партизанское движение охватило деревни и города Севера, а Гражданская война приобрела черты освободительной.
Американский контингент — 5,5 тысячи солдат 339-го пехотного полка, инженеров и транспортников — формально подчинялся британскому командованию генерал-майора Фредерика Пула, а затем его сменщика Уильяма Айронсайда. Именно этим парням, гордо называвшим себя «полярными медведями», предстояло принять на себя главный удар.
Шенкурский бастион
Город Шенкурск контролировал ключевые транспортные артерии Севера. С сентября 1918 года здесь засели американцы и белогвардейцы. Укрепления возвели по последнему слову военной науки: три линии траншей, форты, колючая проволока, пулеметные гнезда. Британское командование не сомневалось: Шенкурск неприступен.
18 января 1919 года генерал Айронсайд лично провел инспекцию. Он стоял в окопе, вглядываясь в заснеженную пустыню, и размышлял: много ли эти «большевики» знают о войне, чтобы сунуться сюда? Вывод был однозначен: невозможно.
Уже на следующее утро история рассудила иначе.
Атака в исподнем
Операцию разработал командующий 6-й армией РККА, бывший генерал русской императорской армии А.А. Самойло. Пока Айронсайд любовался снегами, красные войска и Северодвинский партизанский отряд тремя колоннами стягивались к Шенкурску. Мороз стоял под 40 градусов. Люди шли по пояс в снегу, таща на санях орудия. Чтобы проложить дорогу, бывший унтер Солодухин придумал хитрость: сколотил из досок треугольник, который лошади тащили впереди колонны, разгребая сугробы.
Но главным козырем стала маскировка. Самойло приказал солдатам надеть поверх ватников и штанов белое исподнее — подштанники и нательные рубахи. В белых одеждах, на белом снегу красноармейцы превратились в призраков.
19 января они подошли к деревне Усть-Паденьга — ключевому форпосту обороны Шенкурска. Американцы заметили их, лишь когда «привидения» оказались в полусотне метров и с криком «Ура!» ринулись в штыковую.
Лейтенант Генри Мид, командовавший обороной Усть-Паденьги, вспоминал шок: русские словно выросли из снега. Один пулемет, установленный красноармейцами на выгодной позиции, косил всех, кто пытался пройти по главной улице. Мид приказал отступать. Бежать по дороге — смерть, пробираться задами через сугробы — невозможно. «Оставалось только ползти с молитвой на губах», — писал он позже.
Деревня дважды переходила из рук в руки. Белогвардейская рота дралась отчаянно, но к ночи Усть-Паденьга пала.
Падение неприступной крепости
Через пять дней, после ожесточенных боев, красные прорвали три линии обороны и взяли Шенкурск в полукольцо. Американцы бежали, бросив 15 орудий, 60 пулеметов, 5 тысяч снарядов и 2 тысячи винтовок. Войска интервентов откатились на 100 километров к северу.
После разгрома американский контингент был полностью деморализован. Солдаты, не понимавшие, зачем они вообще в России (Германия уже капитулировала), заваливали командование жалобами. Вскоре «полярных медведей» эвакуировали первыми из интервентов. Вслед за ними ушли британцы и французы. Белое движение на Севере без поддержки союзников рухнуло окончательно.
Памятник полярному медведю
Сегодня о тех событиях напоминает необычный монумент. На воинском кладбище в городе Троя, штат Мичиган, стоит памятник погибшим в России американским солдатам. Он выполнен в виде скульптуры белого медведя — символа 339-го полка, готовившегося к суровой северной войне.
Как показала история, приготовились они плохо. А русские мужики в подштанниках оказались страшнее любых морозов.
