«Козёл отпущения» Наполеона: в чём соотечественники обвиняли адмирала Чичагова
Имя Павла Васильевича Чичагова в русской истории стало едва ли не синонимом военной неудачи. Причина тому одна — знаменитая переправа через Березину в ноябре 1812 года. В массовом сознании именно он, адмирал на суше, прозевал Наполеона, позволил тому ускользнуть. Говорили даже о трусости. Чичагова называли неискусным военачальником и виновником провала.
Но так ли всё было на самом деле, или просто Чичагову, как моряку среди сухопутных генералов, было удобно приписать все шишки — он же чужой?
«Щука и Кот»: литературный приговор
Общественное мнение против адмирала настроил в том числе и великий баснописец Иван Андреевич Крылов. В 1813 году, меньше чем через год после событий, он публикует басню «Щука и Кот». Сюжет прост: щука надумала ловить мышей с котом, да только таскать их из погреба — не в воде плавать; мыши, как водится, ушли, а щуке за такое самоуправство досталось на орехи.
Современники сразу уловили намёк на недавнюю Березину: адмирал — существо сугубо морское, возглавил сухопутную армию (и не справился). Басню эту повторяли повсюду. Другой современник, поэт Василий Жуковский, по настоятельной «рекомендации» убрал из своего «Певца во стане русских воинов» все строчки, прославлявшие Чичагова.
Но самая ядовитая характеристика досталась адмиралу от супруги Кутузова — статс-дамы, которая язвительно заметила: «Витгенштейн спас Петербург, мой муж — Россию, а Чичагов — Наполеона». После такого на долгие годы имя Чичагова стало именем нарицательным для бездарности.
Треугольник вины: почему один в поле не воин
План Александра I был безупречен на бумаге: три армии под командованием Чичагова, Витгенштейна и Кутузова должны были сомкнуться вокруг Березины, где окончательно завязла отступающая французская армия. Чичагов с юга, Витгенштейн с севера, Кутузов с востока, втроём — 120 тысяч штыков против едва ли 40 тысяч боеспособных французов. Только вот план этот оказался невыполнимым.
Согласно историческим документам и мемуарам современников, блистательный замысел императора разбился о три главные причины. Во-первых, Кутузов двигался медленно, не желая рисковать в генеральном сражении. Во-вторых, Витгенштейн запаздывал, получив прямой приказ от фельдмаршала не спешить. В-третьих, сам план был дырявым — никто не просчитал, что Наполеон может переправиться южнее Борисова, а на создание обороны по всему протяжению реки у 30-тысячной армии Чичагова просто не было сил.
«Однако «козлом отпущения» был назначен только один», — заключает историк С.Б. Лавренов. Павел Чичагов. Именно на его плечи взвалили всю ответственность за то, что французский император ушёл на запад. Крылов метко подметил в басне бессмысленность положения, но забыл уточнить: щуке просто-напросто не дали нормально поплавать.
Шахматная партия: хитрость Наполеона и роковая дезинформация
Адмирала Чичагова обвиняли в том, что он не понял главного замысла Наполеона и увел войска не туда. Но на самом деле Наполеон мастерски разыграл партию. Сначала он распустил слухи, что будет переправляться у Борисова. Чичагов, придя туда, укрепился. Тогда Наполеон сделал вид, что хочет перейти реку южнее, и Чичагов стянул туда основные силы.
План сработал: основные войска адмирала ушли на десятки вёрст к югу. И в этот момент Наполеон ударил там, где его не ждали — у деревни Студёнка. Утром 14 (26) ноября на импровизированных мостах французы начали переправу под прикрытием корпуса маршала Удино.
Позднее выяснилось, что местные жители, специально подосланные французами, дали ложную информацию о другом месте перехода. Адмирал оказался в западне собственной дезинформации. Но мог ли он, имея лишь 24 тысячи солдат, перекрыть все возможные пути отхода для 40-тысячной армии? Вряд ли.
Изгой в Париже: последние годы оскорблённого адмирала
Оскорблённый до глубины души и считая себя оболганным, Чичагов в 1814 году покинул Россию, чтобы больше никогда в неё не вернуться. Он поселился во Франции, в Париже, где в полной изоляции и написал свои мемуары.
Лишь спустя годы историки, разобрав документы, вынесли более справедливый вердикт: да, у Чичагова были просчёты, но основная тяжесть Березинского сражения легла именно на его армию. Его войска выдержали главный удар и нанесли французам огромный урон, потеряв при этом до 8 тысяч человек. В плен тогда попало не менее 10 тысяч французов — это была бойня, после которой Великая армия перестала существовать как организованная сила.
Итак, обвинения в трусости и некомпетентности были сняты ещё при жизни адмирала теми, кто реально воевал. Например, герой-партизан Денис Давыдов и генерал Воронцов писали в защиту Чичагова, отмечая его заслуги. Но полководцу в этой битве было просто нечем крыть — слишком неравны были силы и слишком плоха связь.
Так моряк, оказавшийся на суше, принял на себя незаслуженный удар славы и забвения, став символом неудачи. И всё же именно его войска, обескровленные и измученные, в итоге добили армию Наполеона. Истина оказалась погребённой под толщей литературных метафор и политических интриг.
