Какая казнь ждала женщин в Средневековой Европе
Средневековая Европа была временем суровых законов и жестоких наказаний, но для женщин существовали особые, «специфические» виды казни. Их не вешали и не обезглавливали, как мужчин, — для них придумали другие смерти. Сжигание на костре, утопление, закапывание живыми… Почему гендерное неравенство распространялось даже на эшафот? И какие преступления карались этими страшными способами?
Дама, которую нельзя было повесить
В Высоком и Позднем Средневековье в Западной Европе мужчин и женщин, осуждённых за одни и те же преступления, казнили по-разному. В Брабанте, Германии и Франции мужчин обычно вешали, а знатных — обезглавливали топором. Женщин же либо сжигали на костре, либо закапывали живыми.
Почему так? Причин было несколько. Во-первых, представления о «стыдливости» женского тела. Повешение считалось позорной казнью, которая выставляла тело на всеобщее обозрение, а для женщины это было особенно унизительно. Обезглавливание же считалось «благородной» казнью для знати, но простолюдинок оно, как правило, не касалось.
Во-вторых, в христианской традиции тело женщины считалось более слабым и подверженным дьявольским искушениям. Сжигание символически очищало душу грешницы огнём. В-третьих, женские казни часто превращались в зрелище, где тело жертвы становилось объектом пристального наблюдения: по его языку, поведению и даже цвету кожи зрители пытались угадать, виновна ли осуждённая или же она — жертва несправедливости.
Сожжение: главная женская казнь
Самый известный и массовый способ казни женщин в Средневековье — это сожжение на костре. Именно оно ассоциируется с «охотой на ведьм», хотя на самом деле это наказание применялось к женщинам за самые разные преступления: от ереси и колдовства до мужеубийства и детоубийства.
Масштабы поражают. По оценкам историков, с XIV по XVII век в Европе было казнено от 200 до 500 тысяч «ведьм», причём 85% из них составляли женщины. Другие исследования называют цифру в 100 тысяч казнённых, из которых 80–85% — женщины. В одной только Шотландии в XVI–XVIII веках за колдовство казнили около 4 тысяч женщин, и большинство из них — через сожжение. В Германии, на родине самого известного инквизиторского трактата «Молот ведьм», сжигали целыми партиями. В 1589 году в саксонском городе Кведлинбурге с населением в 12 тысяч человек за один день были сожжены 133 «ведьмы».
Показательный случай: в 1679 году в польском городе Бохня сожгли заживо трёх женщин — Регину Вежбицкую, Марину Мазуркову и Боруцину. Их обвинили в колдовстве и убийстве ребёнка. Подобные наказания были распространены в позднем Средневековье, примерно с XV века.
Но не всегда сжигали за колдовство. В шведском городе в 1676 году приговорили к сожжению женщину, которую обвинили в «сношениях с дьяволом», — и это был уникальный случай для Швеции. В католической Европе сжигали и за ересь — например, Жанну д’Арк.
Водная смерть: утопление как «милость»
Если огонь был самым громким и зрелищным способом, то вода — самым распространённым в некоторых регионах.
В средневековой Шотландии существовали специальные «утопные ямы» — водоёмы, предназначенные для казни женщин и девочек (для мужчин использовали виселицу). В Шотландии эта практика сохранялась до конца XVII века. Почему женщин топили, а мужчин вешали, до конца не ясно. Одна из теорий гласит, что утопление считалось менее жестокой смертью и своего рода «актом снисхождения». Однако вряд ли сама жертва чувствовала эту «милость».
В Германии и вдоль Рейна утопление тоже применялось. В 1477 году в Шпайере утопили Катарину Хетцельдорфер — это первая задокументированная казнь женщины за женскую гомосексуальность.
Англосаксонская традиция предписывала утопление женщинам, осуждённым за воровство. Их сбрасывали со скалы или погружали в воду в зависимости от местности. Интересно, что в некоторых регионах утопление использовалось и как «тест на ведьму»: женщину бросали в воду, и если она всплывала — значит, она ведьма, и её казнили. Если тонула — считалась невиновной, но это уже не имело значения.
Земля и железо: другие способы
Сожжение и утопление были основными, но не единственными видами женских казней.
Закапывание живьём практиковалось в некоторых частях Западной Европы. Императорский уголовный кодекс Карла V («Каролина») предписывал женщине, виновной в детоубийстве, быть закопанной живьём или посаженной на кол. В России за мужеубийство женщин казнили путём закапывания в землю по плечи — и это продолжалось вплоть до XVII века.
«Железная дева» — пожалуй, самый знаменитый мифический инструмент казни. Этот железный шкаф в виде женщины, утыканный шипами изнутри, якобы использовался в эпоху инквизиции. Однако большинство историков сходятся во мнении, что это орудие — изобретение более позднего времени, скорее всего, XIX века, созданное для устрашения туристов. Тем не менее сам факт, что казнь женщины ассоциировалась именно с таким орудием, говорит о многом.
Позорный стул и «уздечка для лжецов» — это уже не смертные казни, а публичные унижения. Женщину привязывали к креслу и возили по городу, или надевали на неё железную маску с шипом для языка и водили на поводке. Эти наказания были призваны не убить, а сломать волю и опозорить.
Почему женщины?
Цифры неумолимы: подавляющее большинство казнённых за колдовство — женщины. Причём обвинения были самыми разными: внезапная гибель детей, природные катаклизмы, плохой урожай. Иногда достаточно было просто быть красивой или иметь зелёные глаза. Женщина в Средневековье вообще считалась «исчадием зла и разврата», поэтому её легче было сжечь на костре — за чрезмерную красоту, за непокладистый характер или просто «потому что она может быть ведьмой».
Исследователи выявили даже связь между охотой на ведьм и климатом: в XVI–XVII веках казни резко увеличивались в периоды похолодания. В неурожайные и голодные годы людям нужен был «козёл отпущения» — и им становились женщины
