Русские супы: почему они так удивляют иностранцев

Суп в русской кухне — не просто первое блюдо, а фундамент всей трапезы. Без «хлебова» или «похлёбки» не обходился ни один стол — от царского пира до скромной крестьянской избы . Многие из этих блюд, пройдя через века, до сих пор вызывают у иностранных гостей изумление, а порой и культурный шок. В чём же причина такой реакции?

Щи — вековая традиция в тарелке

Главным жидким кушаньем на Руси испокон веку были щи. У этого супа с самым коротким названием — самая длинная история. Первые упоминания о нём восходят к IX веку, когда из Византии на Русь завезли капусту — основной ингредиент будущего национального блюда .

Щи любили все — и простолюдины, и знать. Неслучайно в народе сложилось столько поговорок: «Щи да каша — пища наша», «Щи — всему голова», а знаменитое «Отец родной надоест, а щи не надоедят» подчёркивает их удивительное свойство — неприедаемость . Историк кулинарии Вильям Похлёбкин объяснял этот феномен тем, что щи — блюдо всесезонное, его ели практически ежедневно.

Американский блогер Кэти Мачадо, составляя список уникальных блюд русской кухни, особо выделила щи, отметив, что они известны несколькими вариантами: кислые, с щавелем или со свежей капустой . А вот иностранных гостей XVII века, судя по свидетельствам очевидцев, традиционные русские щи скорее сбивали с толку. Посол Рима в Москве писал: «Если они хотят устроить роскошное пиршество, они делают суп из еды и нескольких капустных листьев. Если это блюдо оказывается не по их вкусу, они наливают в него много кислого молока» .

Окрошка — гастрономический шок холодного супа

Однако самый сильный культурный разрыв происходит за столом с окрошкой. Для иностранцев этот суп — настоящее испытание. Главная причина отторжения кроется в двух вещах: холодная подача и необычная основа .

В большинстве стран мира суп — это всегда горячее блюдо. Представить, что вам предлагают ледяной суп, для европейца или китайца — всё равно что горячее мороженое . Но шокирует не только температура.

Основа окрошки — хлебный квас. У него стойкий, привычный для нас хлебный вкус и запах. Для иностранного гурмана этот запах ассоциируется с чем-то забродившим, испорченным, а не с освежающим лимонадом . Сочетание кваса, кусков колбасы, огурцов и сметаны кажется хаосом. Как образно заметили наблюдатели, это всё равно что смешать кока-колу и мясной салат . Европейцы, привыкшие к лёгким йогуртовым супам и томатному гаспачо, не понимают, как можно есть такое тяжёлое сочетание в холодном виде .

Интересно, что даже в XVII веке путешественники из Европы отмечали этот странный обычай: окрошка помогала русским восстановить силы после праздников, но иностранные гости такого не принимали . Даже китайцы, при всём богатстве своей кухни, часто отказываются пробовать окрошку .

Другие удивления: от ботвиньи до солянки

Окрошка и щи — не единственные русские супы, способные удивить иностранца.

Возьмём, к примеру, ботвинью — древний славянский холодный суп на основе свекольной ботвы и кваса. В старину его подавали в аристократических домах в трёх мисках: с ботвиньей, с филе благородных сортов рыбы (осетрины, белуги) и с толчёным льдом . Немудрено, что иностранные дипломаты, не знакомые с правилами подачи, частенько просили ботвинью подогреть .

Солянка — ещё один гастрономический символ России. Её уникальность — в сочетании острого, кислого и солёного вкусов. Этот суп настолько полюбился в Восточной Германии, что его считают частью своей кулинарной традиции . Даже Ангела Меркель признавалась, что солянка — одно из её любимых блюд. Правда, немецкая версия отличается от русской: в неё часто добавляют горчицу, каперсы и лимонный сок .

Рассольник в старину называли «похмелкой» и считали лучшим средством от утреннего недомогания после застолья . Иностранцев удивляет, что основой супа служит солёный огуречный рассол, а в мясной вариант идут субпродукты — почки, сердце, потроха .

И, конечно, нельзя не упомянуть борщ. Для иностранцев он является экзотикой не только по вкусу, но и по написанию: буква «Щ», которой нет во многих языках, заставляет немцев, например, писать это слово как «Borschtsch» . При этом Google включил борщ в список «10 блюд, которые повлияли на русскую кухню» .

Русские супы удивляют иностранцев по нескольким причинам. Во-первых, наша культура холодных супов на квасе противоречит универсальному представлению о том, что суп должен быть горячим. Во-вторых, сочетание ингредиентов — мяса или колбасы с кисловатым, слегка забродившим напитком — кажется нелогичным и даже вызывающим. И, наконец, многовековая история и разнообразие рецептов, которые до сих пор живы в русской кухне, делают супы подлинным культурным феноменом, не всегда понятным, но неизменно вызывающим интерес. Как точно заметил французский писатель XIX века Теофиль Готье: «Спустя несколько месяцев в России вы привыкаете к огурцам, квасу и щам, национальной русской кухне, и начинаете любить её» .