С кем русские не садились за стол
Застольный этикет на Руси всегда имел особое значение. За стол садились в строго определенном порядке, соблюдали традиции гостеприимства. Но были и те, кого к общему столу не приглашали. Кто же эти люди и почему их обходили стороной?
Место за столом: иерархия, Евангелие и незваный гость
У каждого члена семьи было за столом свое место. Рассаживались по старшинству: сначала хозяин, глава семейства, затем остальные домочадцы. Самые младшие садились последними. На пирах у знати порядок определялся чином и рангом. А евангельские наставления воспринимались буквально: «Когда позовут тебя на пир, не садись на почётное место… сядь, войдя, на последнее место».
Ходить в гости без приглашения не приветствовалось — «незваный гость хуже татарина». Да и принимать приглашение с первого раза считалось дурным тоном: «по первому зову в гости не ездят». Приходить раньше назначенного срока тоже было неприлично — хозяева могли подумать, что человек слишком торопится к столу.
Но человека, заглянувшего «на огонек», встречали радушно. Им мог оказаться и совершенно незнакомый путник, постучавшийся в ворота.
Существовал даже особый ритуал: хозяева становились перед гостем на колени и уговаривали его отведать угощения. Считалось: если гость преломит с хозяевами хлеб, он уже не сможет причинить им зла. Однако правило это работало не всегда. Бывали те, кого к столу не звали. И объяснялось это по-разному.
Женщины: отдельная трапеза
В допетровскую эпоху женщины не садились за стол, когда в доме собирались гости. Хозяйка усаживалась на отдельной лавке у печи и подавала кушанья. Женская половина семьи приступала к трапезе позже, когда гости уже расходились.
Соседи и просители: заглянул по делу
Если сосед заходил по невеликому делу, к столу его обычно не приглашали — хотя многое зависело от ситуации. То же касалось просителей, приходивших в дом к чиновнику, старосте или иному лицу выше рангом. Проситель излагал дело, хозяин выслушивал и давал ответ. Исключение составляли случаи, когда хозяин принимал его, сидя за столом. Но садиться рядом не звали.
Нищие, странники, цыгане: милостыня — за порогом
Нищих на Руси привечали. Странников — «калик перехожих» — порой усаживали за один стол, особенно если ждали от них интересных рассказов. Но чаще, особенно в богатых домах, их кормили отдельно — вместе со слугами, в пристройке или сарае, куда приносили еду.
Цыган же в дом не пускали вовсе: считались они вороватыми. Ограничивались милостыней на пороге.
Слуги: хозяин — за столом, работник — на кухне
В зажиточных крестьянских семьях батраки обычно ели за одним столом с хозяевами. В домах знати прислуге отводилось место на кухне или в людской.
Нежеланные гости: враги, воры, колдуны
С человеком, с которым у хозяев сложились враждебные отношения, за стол не садились. Опасались: преломивший хлеб-соль может отравить яством. К нежеланным относились и преступники, чье преступление было известно, — воры, убийцы, разбойники.
Боялись принимать пищу вместе с теми, кто слыл колдуном или ведьмой. Впрочем, здесь многое зависело от обстоятельств: такого гостя могли и усадить за общий стол — если, скажем, не хотели навлекать на себя его гнев.
Больные: страх заразы
Отдельно кормили инфекционных больных, прокаженных — чтобы не заразиться. Избегали совместной трапезы с душевнобольными, особенно если те вели себя буйно. Им давали еду, но не за хозяйским столом.
Дело хозяйское
Определенных правил, с кем можно сидеть за одним столом, а с кем нельзя, на Руси никогда не существовало. Решение каждый раз принимали хозяева дома. И руководствовались не только обычаем, но и здравым смыслом, чувством опасности и — что, пожалуй, главное — мерой доверия к тому, кто переступил порог.
Застолье в старину было не просто трапезой. Это был ритуал, в котором хлеб-соль становились знаком принятия, а отказ от совместной еды — знаком дистанции, подозрения или даже вражды. За столом, как за зеркалом, отражался неписаный кодекс русской жизни: кого считали «своим», а кого оставляли за порогом.
