Каготы: самый презренный народ Европы
Каста неприкасаемых — это не только индийская экзотика. В самом сердце Западной Европы, на склонах Пиренеев, веками существовала своя группа «неприкасаемых», загнанная в резервации и лишенная человеческих прав. Их называли каготами. О них писал Рабле, их боялись и ненавидели, им запрещали прикасаться к перилам мостов и хоронили на отдельных кладбищах. При этом внешне они почти не отличались от остальных — если не считать отсутствия мочек ушей. Кто же они такие и за что средневековая Европа обрекла их на столетия позора?
«Готские собаки» и «дерьмовые люди»
Первые упоминания о каготах появляются в средневековых хрониках после XI века. Но сразу же исследователи сталкиваются с загадкой: откуда взялось само это слово? Единой версии нет до сих пор.
Одни возводят этимологию к бретонскому kakouz — «прокажённый». Другие — к окситанскому cago, что означает нечто более прозаичное и оскорбительное: «дерьмо». Третьи и вовсе выводят название от латинского canis gothus — «готская собака», предполагая, что каготы — потомки вестготов, завоевавших Пиренейский полуостров.
Вот такой набор определений: прокажённые, дерьмовые, собаки. Уже по одному этому перечню понятно, с каким презрением относилось к каготам окружающее общество. И это презрение не было просто словесной бранью — оно имело вполне конкретные, законодательно закреплённые последствия.
Печать отверженности: круглые уши и дурной запах
Что же такого было в каготах, что вызывало столь яростное неприятие? Главная физическая особенность, которую отмечают все без исключения источники, — врождённая круглоухость, то есть отсутствие мочек ушей.
Внешность каготов описывают по-разному: в одних документах они предстают как коренастые темноволосые люди, в других — как голубоглазые блондины. Однако все сходятся на том, что этот народ был низкорослым. К перечню прибавляли также карликовость, широкий рот, выдающееся надбровье. Средневековые авторы с упорством, достойным лучшего применения, отмечали ещё и зловоние, якобы исходившее от каготов.
Окружающие видели в этих физических недостатках не просто уродство, а печать отверженности, наложенную свыше — то ли Богом, то ли Сатаной. Отсюда был один шаг до массовых фобий. Кто распространяет чуму и холеру? Каготы. Кто травит воду в колодцах? Каготы. Кто вообще оскорбляет небеса самим своим существованием? Каготы.
При этом попадание в касту было фактически пожизненным приговором для всей семьи. Если человек оказывался каготом, его потомки уже никогда не могли выбраться из этого круга, даже если рождались с нормальными ушами.
Жизнь за чертой: как средневековая Европа создавала гетто
Дискриминация каготов не была стихийной — она была системной, продуманной и закреплённой в законах. Апогея она достигла в Средние века.
Каготов заставляли селиться отдельно от «нормальных» людей — на болотах, отдалённых берегах рек, в пригородах. Фактически они жили в средневековых гетто. Им запрещалось вступать в брак с кем-либо, кроме представителей своей общины.
Но самое страшное творилось в церкви — единственном месте, где в теории все равны перед Богом. Для каготов делали отдельный боковой вход с низкой дверью, чтобы они, входя, каждый раз кланялись и помнили о своём ничтожестве. Внутри храма их отгораживали от остальных прихожан деревянной перегородкой. У них была своя кропильница со святой водой — за прикосновение к общей отрубали руку. Причастие священник подавал им на длинной палке, чтобы не соприкасаться.
Даже Франсуа Рабле, великий гуманист эпохи Возрождения, в своём бессмертном «Гаргантюа и Пантагрюэле» не обошёл каготов стороной. Надпись на двери Телемского аббатства, этого идеала свободы и просвещения, гласила: вход запрещён «лицемерам, фанатикам и каготам».
Перечень запретов для каготов поражает своей изощрённостью. Им не разрешалось заниматься сельским хозяйством и животноводством. Им запрещали ходить босиком — видимо, чтобы никто не увидел их «перепончатые» ноги, о которых ходили слухи. Им нельзя было прикасаться к перилам мостов и купаться в общих водоёмах. Им оставили только профессии, связанные со смертью: могильщик, гробовщик, палач. А также плотничество и плетение верёвок — в те времена и то, и другое ассоциировалось с виселицами. Беспрепятственно разрешалось только ловить рыбу — считалось, что проказа через неё не передаётся.
Хоронили каготов на отдельном кладбище. И это при том, что, как позже установили учёные, исследовавшие останки, каготы были абсолютно здоровы — кости не носили следов проказы.
Кто же они на самом деле? Теорий больше, чем ответов
Загадка происхождения каготов породила множество теорий, но ни одна не является окончательной.
Самая популярная версия — потомки вестготов. Каготы действительно жили в тех же регионах, где некогда обосновались эти германские племена. Кроме того, одна из версий названия — canis gothus («готская собака») — косвенно указывает на эту связь. Но почему тогда к готам, создавшим свои королевства, относились с таким омерзением?
Другая версия — потомки сарацинов, то есть арабов или берберов, вторгавшихся в Испанию. Этим можно было бы объяснить более тёмный цвет кожи и волос, который приписывали каготам, но источники противоречивы в описании их внешности.
Третья гипотеза, не менее интригующая, — катары. Это средневековое христианское движение, которое католическая церковь объявила еретическим и жестоко подавила в XIII веке. Катары действительно были сильны на юге Франции — там же, где позже обитали каготы. Не стали ли уцелевшие еретики и их потомки изгоями?
В 1318 году король Франции Филипп V издал указ, по которому любой мог безнаказанно убить встреченного кагота. Их объявили отравителями колодцев и распространителями проказы. Многие каготы бежали тогда на юг Франции и за Пиренеи, в Северную Испанию, где власть короля была слабее.
В конце концов, к XVII веку каготы составляли уже каждого десятого жителя некоторых регионов Франции и Испании. В 1684 году Людовик XIV обратил внимание, что каготы не платят налоги — и это стало поводом для нового витка государственного интереса к ним.
Конец изгнания: революция, которая стёрла списки
Перелом наступил после Великой французской революции 1789 года. Каготы были восстановлены в гражданских правах. Официальные законы о гонениях отменили. А во время массовых беспорядков многие документы с поименными списками каготов таинственным образом исчезли.
В Испании равноправие пришло к каготам в XIX веке, после ряда государственных переворотов.
Однако отменить закон гораздо проще, чем уничтожить предрассудок. Со временем каготы смешались с остальным населением. Но до сих пор потомки этого некогда самого презираемого народа Европы предпочитают не афишировать своё происхождение.
Проклятые, но не сломленные
История каготов — это история о том, как общество может создать «другого» из ничего. Физический недостаток (отсутствие мочек ушей) стал поводом для столетий дискриминации, превратив целые семьи в изгоев. Их заставляли жить в гетто, работать только с мёртвыми, молиться через перегородку и носить на одежде гусиную лапку — как клеймо.
Они не были прокажёнными, не были колдунами, не были каннибалами. Они были просто людьми с другой внешностью. Но средневековой Европе этого оказалось достаточно, чтобы обречь их на самое долгое изгнание в своей истории.
Каготы — напоминание о том, как тонка грань между человеком и изгоем, и как легко общество переступает эту грань, когда ему нужен кто-то, на кого можно возложить все свои страхи и беды.
