Берия: как он прожил от ареста до расстрела

26 июня 1953 года стал днём, который поставил крест на карьере самого могущественного человека Советского Союза после смерти Сталина. Лаврентий Берия, ещё вчера казавшийся главным претендентом на кремлёвский трон, был арестован прямо на заседании Президиума ЦК. С этого момента начался его путь к смерти — путь, окутанный тайнами и противоречиями, которые не разрешены до сих пор.

Заговор в Кремле: как арестовывали всесильного наркома

После смерти Сталина в марте 1953 года Берия сосредоточил в своих руках колоссальную власть. Он возглавил объединённое Министерство внутренних дел, включавшее госбезопасность, и стал первым заместителем председателя Совета Министров СССР. По сути, он контролировал все силовые структуры, кроме армии .

Это не могло не вызвать страха у его соратников по партийной верхушке. Каждый из них знал: у Берии есть компромат на всех. И если он займёт место Сталина, расправа неизбежна . Инициатором заговора стал Никита Хрущёв, которого поддержали председатель Совмина Георгий Маленков и министр обороны Николай Булганин. Им удалось привлечь на свою сторону маршала Георгия Жукова и группу генералов .

Утром 26 июня в Кремле в кабинете Маленкова началось заседание. В 15:00 охрану сменили: вместо сотрудников МГБ, подчинённых Берии, встали военные. А в соседней комнате затаилась группа захвата во главе с Жуковым. В 16:30 раздался звонок — сигнал к действию. Маршал вошёл в зал заседаний и объявил Берии об аресте .

По словам очевидцев, разыгралась драматичная сцена. Хрущёв вспоминал, что схватил Берию за руку, чтобы тот не достал оружие. Жуков утверждал, что лично скомандовал ему поднять руки. Из Кремля арестованного вывезли, по слухам, даже завернутым в ковёр .

Четыре месяца в бункере: между жизнью и смертью

Арестованного поместили в подземный бункер штаба ПВО Московского военного округа . Здесь, в бетонном мешке, он провёл почти полгода — с июня по декабрь 1953 года. О том, как Берия вёл себя в заключении, известно по воспоминаниям его тюремного надзирателя майора Хижняка, который опекал арестанта все эти месяцы .

За это время с Берии снимали допросы. По словам историков, экс-нарком вёл себя на следствии достаточно грамотно и активно вступал в полемику. Сначала он отрицал все обвинения, но когда ему предъявили факты расстрелов 1941 года и лаборатории по испытанию ядов на людях, он признал, что это были преступления. Однако всё перекладывал на Сталина: «Это были указания Сталина» .

При этом существуют серьёзные сомнения в том, что Берия действительно дожил до суда. В архивах нет протоколов допросов позднее конца июля — начала августа 1953 года . Отсутствует акт о кремации его тела, хотя для расстрелянных вместе с ним подельников такие документы сохранились . В акте о расстреле Берии нет подписи врача, констатирующего смерть .

Суд и казнь: последний акт драмы

18 декабря 1953 года начался закрытый суд над Берией и его ближайшим окружением — шестью высокопоставленными чинами госбезопасности . Процесс проходил без участия прокурора и адвокатов. Кассационное обжалование и подача прошений о помиловании не допускались .

Обвинения звучали как приговор эпохе: измена Родине, шпионаж в пользу Великобритании, заговор с целью захвата власти. Ему припомнили и работу в меньшевистском правительстве Грузии в 1920 году, и попытки установить контакт с Гитлером . Приговорили к высшей мере — смертной казни.

23 декабря 1953 года приговор привели в исполнение. Казнь происходила в подземном бункере штаба ПВО. По официальной версии, расстреливал Берию лично маршал Павел Батицкий . Позже эту информацию подтвердил начальник Главного штаба ВВС России, заявив, что Батицкий «лично привел в исполнение приговор Берии» .

Картина казни, описанная очевидцами, была унизительной для некогда всесильного наркома. Его привязали к деревянному щиту. Когда генерал Батицкий прицелился, Берия, по словам свидетелей, истерично плакал, становился на колени и «весь обмарался» . Пуля пробила ему переносицу, и он обмяк . Тело сожгли в крематории на территории Нового Донского кладбища .

В мае 2000 года Военная коллегия Верховного суда РФ оставила в силе приговор 1953 года, признав Берию не подлежащим реабилитации .

Однако многие вопросы до сих пор остаются без ответа. Было ли это правосудием или политической расправой над конкурентом? И главное — действительно ли Берия дожил до суда, или его убили сразу после ареста, а весь процесс был лишь спектаклем с двойником?  Семьдесят лет спустя эти тайны по-прежнему не дают покоя историкам.