Ликвидация преемника Брежнева: кто убил Федора Кулакова
Смерть Фёдора Кулакова 17 июля 1978 года до сих пор остаётся одной из самых невнятных страниц поздней советской истории. Официальный диагноз — остановка сердца — никого не убедил ни тогда, ни сейчас. Версии расходятся радикально: от банального бытового перепоя до целенаправленной ликвидации. Разбираемся, что на самом деле известно о последних днях члена Политбюро, которого называли едва ли не главным кандидатом на место Леонида Брежнева.
Человек, который слишком быстро поднялся
Фёдор Давыдович Кулаков не принадлежал к той породе кремлёвских долгожителей, что десятилетиями сидели в своих креслах, дыша на ладан. Он родился в 1918 году в Курской губернии, прошёл путь от агронома до первого секретаря Ставропольского крайкома, а в 1964 году, после смещения Хрущёва, был переведён в Москву. С 1965-го — секретарь ЦК КПСС, с 1971-го — член Политбюро. В феврале 1978 года, к шестидесятилетию, получил звание Героя Социалистического Труда.
На фоне одряхлевшего Политбэюро, где средний возраст давно перевалил за семьдесят, шестидесятилетний Кулаков выглядел почти молодым. Он курировал сельское хозяйство — отрасль, которая в СССР была чем-то вроде хронической незаживающей раны. И именно это обстоятельство в итоге сыграло против него.
Пленум, после которого всё покатилось
Четвёртого июля 1978 года завершился Пленум ЦК КПСС. Сельское хозяйство обсуждали жёстко. Кулаков, отвечавший за направление, выслушал в свой адрес немало неприятного. По свидетельству людей, знавших ситуацию изнутри, Брежнев к тому времени самоустранился от непосредственного курирования аграрного сектора, и все шишки за провалы доставались Кулакову. Формально он оставался секретарём ЦК и членом Политбюро, но трещина в отношениях с генсеком стала заметна.
Дальше — две недели тишины. А в ночь с 16 на 17 июля Кулаков умер на своей подмосковной даче.
Официальная версия, которая ничего не объясняет
Формулировка, озвученная по линии ТАСС, звучала так: «острая сердечная недостаточность с внезапной остановкой сердца». Смертельный диагноз подписал академик Евгений Чазов, начальник Четвёртого главного управления при Минздраве. Однако текст медицинского заключения, насколько можно судить, так и не был обнародован полностью. Для члена Политбюро — случай беспрецедентный.
Чазов позже писал в мемуарах, что, приехав на дачу после звонка жены Кулакова, констатировал остановку сердца, вызванную заболеванием. Михаил Горбачёв, хорошо знавший Кулакова, придерживался похожей версии: организм не выдержал. Кулаков перенёс операцию на желудке, злоупотреблял спиртным, а в последний вечер у него произошёл тяжёлый скандал с сыном, служившим в МВД и тоже пившим. Стресс, алкоголь, больное сердце — банальная, в общем-то, история.
Но банальность эта плохо сочеталась с тем, как хоронили Кулакова.
Похороны, на которых не было Брежнева
Девятнадцатого июля Кулакова похоронили у Кремлёвской стены. И тут случилось то, чего советский протокол не допускал: Леонид Брежнев не приехал. Генсек находился в отпуске в Крыму и не счёл нужным его прервать. Не было и Алексея Косыгина, и Михаила Суслова. Прощание проходило не в Колонном зале Дома союзов, где обычно прощались с членами Политбюро, а в Краснознамённом зале Центрального дома Советской Армии. Место, мягко говоря, странное для фигуры такого ранга.
Горбачёв позже напишет об этом с плохо скрываемым недоумением: «Тем удивительнее решение Брежнева и других членов Политбюро не прерывать отпуск для прощания с коллегой. Тогда я, может быть, впервые понял, как невероятно далеки друг от друга эти люди, которых судьба свела на вершине власти».
Эта деталь — не просто штрих к портрету нравов позднего застоя. Отсутствие первого лица на похоронах человека, которого за рубежом уже вовсю называли вероятным преемником, говорило больше любых некрологов. Кулаков к моменту смерти уже не был своим. Он стал неудобен.
Версия первая: самоубийство
Наиболее известную — и наиболее спорную — версию самоубийства сформулировал Игорь Бунич, автор документальных расследований о советской истории. Согласно его описанию, Кулакова нашли в личной сауне на даче со вскрытыми венами. Рядом лежал медицинский скальпель. Андропов, получив донесение, якобы через сорок минут прибыл на место с двумя оперативными группами КГБ.
Логика версии: Кулаков не выдержал публичной порки на пленуме, сломался и покончил с собой. Однако у этой версии есть слабое место. Старший судмедэксперт КГБ генерал Липатский, по утверждению того же Бунича, представил Андропову частный доклад, в котором говорилось: вены были вскрыты, когда Кулаков уже находился без сознания. Если это так, то «самоубийство» могло быть инсценировкой — сначала человека лишили сознания, а потом обставили всё как суицид.
Против версии самоубийства высказывались и люди, знавшие Кулакова лично. Виктор Мироненко, партийный работник со Ставрополья, ссылался на слова близкого друга Кулакова Василия Богомазова: тот называл Фёдора Давыдовича «большим оптимистом», а оптимисты, по его мнению, так просто из жизни не уходят.
Версия вторая: отравление
Слух об отравлении ходил в двух вариантах. По одному, яд был подмешан в бутылку водки «Посольская», которую Кулаков любил и открыл в тот самый вечер после ссоры с сыном. Бутылка, по свидетельству Мироненко, осталась почти полной — доза спиртного была ничтожной, но её хватило, чтобы остановить сердце.
По другому варианту, обсуждавшемуся в кулуарах, Кулаков был застрелен. Эту версию озвучил Сергей Медунов, бывший первый секретарь Краснодарского крайкома, на поминках: «Я понял такую вещь: Кулаков не умер, его застрелили. Кто-то увидел в нём соперника». Медунов, впрочем, был фигурой одиозной и обиженной, так что доверять ему безоговорочно вряд ли стоит. Но сам факт, что версия убийства обсуждалась на поминках члена Политбюро, многое говорит о атмосфере.
Кому была выгодна смерть Кулакова
Здесь начинается самая скользкая часть. Прямых доказательств чьего-либо умысла нет. Архивы о смерти Кулакова до сих пор не рассекречены полностью, а свидетельства очевидцев противоречивы и часто основаны на пересказах из вторых рук. Любые утверждения о том, что Кулакова «убрал» Андропов или кто-то ещё, остаются в области предположений.
Однако политический контекст показателен. Смерть Кулакова освободила место секретаря ЦК по сельскому хозяйству. На эту должность вскоре пришёл Михаил Горбачёв — человек, которого Кулаков когда-то выдвигал, но с которым к концу отношения охладели. По свидетельству Мироненко, Горбачёв, узнав об опале покровителя, начал дистанцироваться, а после смерти Кулакова на беседе у Черненко подчеркнул: «С Кулаковым мы в последнее время много спорили».
Горбачёв, разумеется, не убивал Кулакова. Но объективно смерть последнего расчистила ему дорогу наверх. И это обстоятельство — не доказательство преступления, а всего лишь историческая ирония, довольно мрачная.
Что мы знаем точно
Точно мы знаем немногое. Кулаков умер в ночь на 17 июля 1978 года на даче. Официальная причина — сердечная недостаточность. Медицинское заключение не было опубликовано в полном виде. Похороны прошли с нарушениями протокола, первые лица государства на них не явились. Тело кремировано, прах захоронен у Кремлёвской стены.
Всё остальное — версии. Самоубийство, отравление, выстрел, банальный инфаркт после пьянки на нервной почве. Каждая из них имеет своих сторонников и свои слабые места. Ни одна не подтверждена документально настолько, чтобы закрыть вопрос.
Возможно, именно в этом и состоит ответ. Смерть члена Политбюро, обставленная таким количеством недомолвок, порождает конспирологию неизбежно. Но конспирология — не история. Историк может лишь зафиксировать: в июле 1978 года умер человек, который мог бы изменить траекторию позднего СССР. И обстоятельства его смерти до сих пор не прояснены. Всё прочее — домыслы, сколь бы правдоподобными они ни казались.
