О каком оружии ленд-лиза больше всего мечтали красноармейцы
В разговорах о ленд-лизе чаще всего вспоминают тушёнку, «Студебеккеры» и алюминий для самолётов. Но если спросить самого красноармейца, что из присланного союзниками действительно меняло расклад на поле боя, ответ будет неожиданным. Пехотинцы не мечтали об иностранных винтовках — советское стрелковое оружие было проще, надёжнее и привычнее . Танкисты ценили «Шерманы» за комфорт и живучесть, но не считали их чудом. А вот лётчики… Лётчики действительно ждали одну конкретную машину. И это была не «Аэрокобра», как принято думать, хотя она и стала самой знаменитой.
Почему пехота не мечтала об иностранном
Начнём с отрезвляющего факта. Доля ленд-лизовского стрелкового оружия в Красной армии составила менее одного процента от общего объёма поставок . Американские пистолеты-пулемёты «Томпсон», которые сегодня кажутся символом эпохи, на фронте не прижились. В воспоминаниях красноармейцев он фигурирует с устойчивым набором претензий: тяжёлый, плохо сбалансированный, капризный в обслуживании, с малой дальностью эффективного огня . Полигонные испытания прямо рекомендовали отказаться от закупок «Томпсона» в пользу отечественного ППШ .
Это не значит, что от ленд-лиза в пехоте был нулевой толк. Пулемёты «Браунинг» M2HВ, которыми комплектовались американские бронетранспортёры, оказались востребованы как зенитное оружие . Но это была техника, а не личное оружие бойца. Красноармеец на передовой мечтал не о «Томпсоне», а о горячей пище и сухом окопе. Война — это не выставка вооружений.
«Аэрокобра»: любовь, которую трудно объяснить
А вот здесь начинается настоящая история. Bell P-39 «Airacobra» — самолёт, который американские лётчики недолюбливали за слабость на больших высотах, а советские — обожали. Причина проста: на советско-германском фронте воздушные бои шли на малых и средних высотах, где «Кобра» чувствовала себя превосходно . Её мощное вооружение — 37-мм пушка и пулемёты — позволяло с одного залпа разносить немецкие истребители.
Но главное было не в характеристиках. Главное было в том, кто на ней летал. Александр Покрышкин, трижды Герой Советского Союза, одержал на «Аэрокобре» 48 из своих 57 побед . Григорий Речкалов, дважды Герой, сбил на ней 53 или 59 самолётов лично . Когда такой человек говорит, что машина хороша, это значит больше, чем любые полигонные отчёты. Советские лётчики ценили «Кобру» за то, что она давала им возможность драться на своих условиях — низко, агрессивно, с мощным залпом. В 1941–1945 годах в СССР было поставлено почти пять тысяч этих машин .
«Бостон»: бомбардировщик, о котором говорят меньше
Если истребители — это элита, то бомбардировщики — это работа. А-20 «Boston» не был самым быстрым и не самым защищённым. Но он был надёжен, технологичен и, что важно, оснащён радиосвязью и прицелами, которых не хватало советским машинам . Для полков, летавших на устаревших СБ и Пе-2, «Бостон» был шагом вперёд. Его любили не за красоту, а за предсказуемость. В войне, где каждый вылет мог стать последним, предсказуемость стоила дорого.
Что действительно не любили
Был в ленд-лизе и самолёт, который советские лётчики откровенно невзлюбили. British Hawker Hurricane — машина, прославившаяся в Битве за Британию, но к 1941 году безнадёжно устаревшая. Сталин, по воспоминаниям Яковлева, сказал прямо: «Их „харрикейны» дрянь, наши лётчики не любят эти самолёты» . Лётчики жаловались на тихоходность, плохую аэродинамику и слабость вооружения. «Харрикейн» уступал даже довоенным И-16, не говоря уже о новых Яках и Лавочкиных . Его использовали в ПВО и в Заполярье, где не хватало других машин, но мечтой он не был никогда.
Так о чём же мечтали?
Если свести ответ к одной фразе: красноармейцы мечтали не о конкретном пистолете или винтовке, а о том, что давало им преимущество в бою. Для пехоты это была артиллерия и «Катюши», для танкистов — надёжная броня и пушка, для лётчиков — самолёт, на котором можно победить. «Аэрокобра» стала таким самолётом не потому, что была идеальной, а потому, что в руках советских асов она превращалась в оружие возмездия.
Ленд-лиз вообще редко давал Советскому Союзу то, чего не было. Он давал то, чего не хватало в нужный момент. И в этом смысле самыми желанными были не «Томпсоны» и не «Харрикейны», а те машины, которые позволяли нашим людям делать свою работу — убивать врага и оставаться живыми. «Аэрокобра» была именно такой машиной. Покрышкин на ней не просто воевал. Он на ней побеждал. А это, согласитесь, лучшая рекомендация, чем любой технический отчёт.
