Ясырки: почему казаки предпочитали жениться на мусульманках

С XVI века на Дону сложилась традиция, которая может показаться парадоксальной: казаки, верные защитники православия и пограничья Русского государства, охотно брали в жены женщин-мусульманок. Турчанки, черкешенки, татарки, персиянки становились матерями казачьих детей, хранительницами куреней и — что удивительно — творцами той самой самобытной казачьей культуры, которую мы знаем сегодня. Почему так происходило?

Первые казаки

Первые казаки, появившиеся на Дону в середине XVI века, были людьми бездомными и безбрачными. Походы, опасности, вольница — всё это не располагало к обзаведению семьей. Но когда полукочевая жизнь сменилась оседлой, когда на берегах Дона выросли курени, потребность в жене стала насущной.

Казак уходил на службу, часто надолго. В его отсутствие хозяйство и дети оставались на женщине. Она должна была быть не просто красавицей, а настоящей хозяйкой: опрятной, воспитанной, здоровой, способной справиться с домом в одиночку. Где же взять такую?

Ясырки: пленницы, ставшие хозяйками

Ответ казаки нашли в своих же военных трофеях. Ясырки — пленницы, захваченные в походах на турецкие и крымские владения, — обладали всеми нужными качествами. Их привозили на Дон сотнями и тысячами.

Впечатляющая цифра сохранилась в документах: в 1635 году после нескольких удачных атак на турецкие укрепления азовского побережья казаки взяли в плен около 1700 турчанок. Все они были крещены, получили христианские имена и стали казачьими женами.

Когда Петр I своим указом ограничил казачьи походы на Турцию, поток невест не иссяк — он лишь сменил направление. Казаки стали привозить женщин с Кавказа. Путешественник Манштейн, описывая бригадира донцов Краснощекова, «грозу Кавказа», сообщал, что тот после одного набега в горы привез до 10 тысяч ясырок — чеченок, кабардинок, черкешенок.

Выбрать и выкупить невесту можно было и на невольничьих рынках. Такие торги существовали в Астрахани, Баку, Дербенте. Так что супругой казака могла стать не только турчанка, но и туркменка, калмычка, персиянка.

Не только красота

Но дело было не только в доступности. За этим стояла глубокая психологическая причина.

Казаки уходили на Дон от московского государства, от боярского гнета, от холопской доли. Они строили свою вольную республику с Казачьим Кругом и не желали иметь ничего общего с «бывшими». Брать в жены русских девок, чьи отцы и матери всю жизнь гнули спину на хозяев, означало приносить в казачью среду дух рабства.

Мусульманки, представительницы народов, не знавших крепостного права, были для казаков идеальным выбором. Свободолюбивые, с непокорным характером, они воспитывали в детях страсть к воле и бесстрашие. Казачья пословица гласила: «Бери себе жинку с воли, а казака с Дону и проживёшь без урону».

К тому же, смешивая свою кровь с чужеземной, казаки сознательно формировали новую общность. Русская кровь, разбавленная черкесской, турецкой, персидской, давала потомство, которое через несколько поколений могло с полным правом заявлять о своей национальной самобытности. Чернобровые казаки и казачки — результат этого векового процесса.

Политика и эстетика

Три столетия, с XVI по XVIII век, Россия вела с Турцией непрерывную борьбу. Казаки, как пограничная армия, находились в авангарде этих войн. Возвращаясь из походов на Азов, в Крым и далее — вглубь Османской империи, они привозили богатые трофеи. И среди шелка, оружия, золота — живую добычу.

Казаки не скрывали своего пристрастия к внешности южанок. В знаменитом издевательском письме турецкому султану казаки с гордостью писали: «А жен себе красных (красивых) и любимых водим и выбираем от тебя из Константинополя и тебя не спрашиваем». Эстетика играла не последнюю роль: яркая красота пленниц обезоруживала, пленяла, и вчерашняя ясырка становилась хозяйкой куреня.

Результат не заставил себя ждать. Историк и участник Русско-турецкой войны 1828–1829 годов Василий Сухоруков писал о положительном влиянии смешанных браков на генезис казачьего народа и отмечал, что донские казачки славятся «пламенными черными глазами и здоровым румянцем на щеках». Другой исследователь, Брюневский, посетив в 1834 году Черкасск, подтверждал: «Кавказские красавицы и теперь нередки на Дону».

Донские казаки были не одиноки в своих предпочтениях. Терские казаки выбирали в жены дагестанок, чеченок, других горянок. Уральские (яицкие) казаки предпочитали сартянок и ногаек. Даже сибирские казаки, осваивавшие восточные регионы, где неоткуда было взять жен-иноверок, писали донцам письма с просьбой: «шлите нам баб». И те отправляли ясырок в Сибирь.

Конец эпохи

С конца XVIII века ситуация изменилась. Казачье сословие разрослось, своих невест стало в избытке. Генофонд, сформированный веками смешанных браков, позволял казакам выделяться среди соседей и внешностью, и культурным укладом. Возникло желание сохранить самобытность, не разбавлять ее дальше.

Свадьбы с «ясырками» начали осуждаться. Особенно неохотно казаки стали родниться с русскими и украинцами, населявшими прилегающие к области Войска Донского территории. Вековая традиция, подарившая казачеству чернобровых красавиц и бесстрашных воинов, ушла в прошлое. Но след ее остался — в генах, в культуре, в особом типе лица, который и сегодня отличает донских казачек от их сестер из других краев России.